Одним из применений азота является предотвращение возгорания или взрыва многих веществ. Как известно, возгорание и взрыв - это частный случай процесса окисления, а единственным встречающимся на Земле в свободном виде и в достаточном количестве окислителем является кислород, который содержится в атмосфере в количестве примерно 21% по объему. Соответственно, задача предотвращения возгорания или взрыва может быть решена путем замещения кислорода каким-либо инертным газом - а наиболее дешевым и легко получаемым инертным газом является азот.
В таблице ниже показано максимально допустимое процентное содержание кислорода в смеси с некоторыми газообразными горючими веществами и в смеси с парами некоторых жидких горючих веществ. Таблица составлена на основе данных американской государственной организации - Агенство по контролю шахт (Bureau of Mines). В свою очередь, Агенство получило эти данные как результат проведенных экспериментов: смесь пожаро-/взрывооопасного вещества и азотно-кислородной смеси с контролируемыми пропорциями газов помещалась в специальный лабораторный контейнер и подвергалась воздействию небольшой искры или открытого огня.
Следует еще раз подчеркнуть, что в таблице указаны максимально допустимые, по данным Агенства по контролю шахт США, концентрации кислорода. Как местное законодательство, так и внутренние правила безопасности многих имеющих отношение к работе с этими веществами предприятий и организаций могут иметь значительно более строгие требования к содержанию кислорода в газе, используемом для предотвращения воспламенения. И, конечно, разумным будет обеспечить более низкое содержание кислорода даже в случае, если законодательство и правила имеют в этом отношении пробел.
| Вещество | Примечания | Макс. O2 |
|---|---|---|
| Ацетон | Формула: (CH3)2CO | 11% |
| Бензол | Формула: C6H6 | 9% |
| Бутадиен | Формула: C4H6, используется в пр-ве синтетических каучуков. | 8% |
| Бутан | Формула: C4H10, используется как бытовой топливный газ, в т.ч. в зажигалках, как хладагент, также как наполнитель аэрозольных баллончиков. | 9,5% |
| Бутен | Формула: C4H8 | 9% |
| Сероуглерод | Дисульфид углерода, формула: CS2. Инсектицид, фумигатор, растворитель. | 4% |
| Угарный газ | Монооксид углерода, формула: CO. Используется в производстве уксусной кислоты, альдегидов, метанола. Является одним из компонентов упаковочной смеси для свежего мяса (в основном, в США) для поддержания его «свежего вида». | 4,5% |
| Циклопропан | Формула: C3H6. Устаревший медицинский анастетик и средство для наркоза. | 9% |
| Диметилбутан | 9,5% | |
| Этан | Формула: C2H6, используется, главным образом, в производстве этилена. | 9% |
| Эфиры | Разные | 8,5% |
| Диэтиловый эфир | Формула: (C2H5)2O. Топливо, лабораторный растворитель, устаревшее средство для наркоза. | 8,5% |
| Этиловый спирт | Этанол, формула: C2H5ОН. Используется как топливо, во многих химических процессах, в алкогольных напитках и др. | 8% |
| Этилен | Формула: C2H4. Во многих химических процессах, в т.ч. в производстве пластмасс, антифриза-этиленгликоля и в тысячах других. | 9% |
| Бензин | Состоит, в основном, из алифатических углеводородов. Имеется в виду бензин с октановым числом от 73 до 146. | 9,5% |
| Гексан | Формула: C6H14, используется в пр-ве клеев, в маслоэкстракционной пром-ти, как растворитель. Входит в состав бензина. | 9,5% |
| Водород | Формула: H2. Образует в смеси с кислородом 2:1 высокоопасный т.н. «гремучий газ». | 4% |
| Сероводород | Сульфид водорода, формула: H2S. Используется во многих химических реакциях. Имеет запах тухлых яиц. | 6% |
| Изобутан | Изомер бутана, формула: C4H10. Хладагент и пропеллант, известный также как R-600a. | 9,5% |
| Изопентан | Метилбутан, изомер пентана и диметилпропана (неопентана), формула: C5H12, используется в смеси с жидким азотом для поддержания температуры лабораторной охлаждающей ванны на уровне -160°C. | 9,5% |
| Топливо JP-1 | Устаревшее реактивное топливо - чистый авиационный керосин с высокой температурой вспышки и точкой замерзания -60°C. | 8,5% |
| Топливо JP-3 | Устаревшее реактивное топливо - смесь авиакеросина и лигроина. | 9,5% |
| Топоиво JP-4 | Устаревшее реактивное топливо - смесь авиационного керосина и бензина в пропорциях 50/50. | 9% |
| Керосин | Смесь углеводородов с 6...16 атомами углерода на молекулу. В наше время используется как авиационное топливо. | 9% |
| Метан | Формула: CH4. Основная составляющая природного газа, попутного нефтяного газа. Называют также болотным и рудничным газом. Топливо. | 9,5% |
| Метиловый спирт | Метанол, формула: CH3OH. Производство формальдегида, а также как растворитель, антифриз, топливо. | 8% |
| Природный газ | Смесь метана, этана и других углеводородов. Используется в производстве минеральных удобрений, как топливо, в том числе для электростанций, и др. | 9,5% |
| Неопентан | Диметилпропан, изомер пентана и изопентана, формула: C5H12. Используют как компонент топлива. | 10% |
| n-гептан | Формула: СН3(СН2)5СН3. Имеет нулевое октановое число. Используется для определения октановых чисел топлив, а также как растворитель. | 9% |
| Пентан | Изомер неопентана (диметилпропана) и изопентана (метилбутана), формула: C5H12. В промышленности используется при пр-ве вспененного полистирола. | 9% |
| Пропан | Формула: C3H8, используется как топливо, а также, в смеси с изобутаном, в качестве хладагента, известного как R-290a. | 9% |
| Пропилен | Формула: С3H6, используется в производстве пластиков, а также ацетона, фенола и многих других веществ. | 9% |